Kurzzusammenfassung

Der Topos der düsteren Zukunftsprognose beschreibt ein Argumentationsmuster, bei dem eine negative, dystopische Zukunft prognostiziert wird. Dabei wird auf die drohenden Folgen einer Krise oder einer allgemeinen Gefahr verwiesen, aus der eine negative Zukunft bei falschem Handeln resultieren wird. David Römer paraphrasiert den kontextspezifischen Topos folgendermaßen:

Weil die zukünftige Lage ausgesprochen schlecht sein wird, muss dringend etwas Bestimmtes getan werden (um noch Schlimmeres zu verhüten) (Römer 2017: 126).

Das Bedrohungsszenario zielt darauf ab, Angst bzw. Zukunftsängste zu konstruieren und Handlungs- oder Entscheidungsdruck aufzubauen. Auf dieser Grundlage erfolgt dann der Legitimationsversuch, meist präventiv angelegter, politischer Handlungsempfehlungen. Von diesen wird behauptet, die prognostizierte ‚düstere Zukunft‘ zu verhindern. Würden diese Handlungsaufforderungen nicht umgesetzt, folge (so die topische Implikation) zwangsläufig die prognostizierte düstere Zukunft.

Erweiterte Begriffsklärung

Topoi sind Argumentationsmuster, die auf gemeinsamen, kollektiven Wissensbeständen basieren und Adressaten durch Alltagslogik und Plausibilität überzeugen sollen (vgl. Wengeler 2021). Der Topos der düsteren Zukunftsprognose beschreibt konkret ein Argumentationsmuster, bei dem die Argumentation auf behaupteten Folgen einer Krise oder gesellschaftlichen Unsicherheiten aufbaut und/oder auf allgemeine Gefahren für bevorstehende schlechte Zeiten hinweist. Dabei zielen die implizit im Argument verankerten Positionen oder Einstellungen darauf ab, zunächst Ängste vor dem prognostizierten Schreckensszenario zu schüren und darauf aufbauend spezifische Lösungsansätze nicht nur als dringend erforderlich, sondern auch als alternativlos darzustellen, um so die Zustimmung der Adressaten nahezu zu erzwingen. Mit anderen Worten: Das Bedrohungsszenario zielt darauf ab, Zukunftsängste zu evozieren und Handlungs- oder Entscheidungsdruck aufzubauen. Auf dieser Grundlage erfolgt dann eine Legitimation verschiedenster, meist als ‚präventiv‘ behaupteter, politischer Handlungen, die der Verhinderung der prognostizierten düsteren Zukunft dienen sollen. Werden diese Handlungsaufforderungen nicht umgesetzt, folgt (nach dem Topos) beinahe zwangsläufig die prognostizierte düstere Zukunft oder Schlimmeres. Dieser Schluss von Ursache und Wirkung entspricht dem kontextabstrakten Topos des Konsequenz-Topos, dem wiederum der Topos der düsteren Zukunftsprognose als kontextspezifischer Topos zugeordnet werden kann. Als kontextspezifischer Topos ergibt sich die inhaltliche Fülle des Topos somit aus der kontextabhängigen Verwendung in bestimmten Themenfeldern. Umfassend untersucht wurde der Topos unter anderem von David Römer in seiner Arbeit zur linguistischen Diskursgeschichte von Wirtschaftskrisen (vgl. Römer 2017) oder von Milena Belosevic im Kontext ihrer Arbeit zu sogenannten Flüchtlingskrisen (vgl. Belosevic 2021).

Zentraler Aspekt für das Gelingen des Topos, und daraus folgend die Legitimation der politischen Maßnahme, ist der Prognosemodus und die beinhaltete Angstkonstruktion, die mit der Prognostizierung der düsteren Zukunft vorgenommen wird. Der Topos basiert somit auf der Antizipation von kollektiven Ängsten. Christopher Georgi beschreibt dies mit dem Begriff der Angstkultur und verdeutlicht, dass Angst keine anthropologische Konstante sei, sondern als eine Konstruktion durch Äußerungen von Wissen, Vorstellungen oder Konzeptualisierung in der jeweiligen Kultur gebildet werde. Für die Konstruktion von Angst bedeute dies, dass sie sowohl diachron als auch in Abhängigkeit von verschiedenen Sprachen und Kulturen variieren könne (vgl. Georgi 2021: 222 f.). Filatkina und Bergmann (2017) führen zusätzlich das Merkmal der Multimodalität der Konstruktion an, so erfolge die Angstkonstruktion nicht nur auf der verbalen Ebene, sondern auch durch grafische Mittel, Typografie oder Textstrukturen. Zuletzt müsse zwischen explizit benannter und implizit gemeinter Angst unterschieden werden (vgl. Filatkina/Bergmann 2021: 9 f.). Auf Basis dieser Grundlagen unterteilen Filatkina und Bergmann die Konstruktion von Angst in drei verschiedenen sprachlichen Mechanismen: die lexikalisch-semantischen, die morpho-syntaktischen und die textuellen und (vgl. Filatkina/Bergmann 2021: 10 ff.):

• Die lexikalisch-semantischen Mechanismen umfassen die Wörter, die den Wortschatz der ‚Angst‘ bilden. Dieser beinhaltet jene Wörter, die die Emotion der Angst benennen und darstellen. In Bezug auf das Lexem Zukunftsangst konnte festgestellt werden, dass es vor allem im Zusammenhang mit finanziellen Krisen, Arbeitslosigkeit und der Politik verwendet wird (Filatkina/Bergmann 2021: 11 f.)
• In Bezug auf morphosyntaktische Mechanismen zeigt sich, dass ‚Angst‘ auffällig oft zusammen mit Verbalphrasen und Nominalphrasen beschrieben wird. Dabei werden Verben verwendet, „die dynamische Vorgänge beschreiben und keinen Kulminations- oder Endpunkt voraussetzen (treiben, herrschen, sich ausbreiten, grassieren, plagen, peinigen) bzw. graduelle Änderungen versprachlichen (wachsen, zunehmen)“ (Filatkina/Bergmann 2021: 13). Das Verwenden von Verbalphrasen ohne Kulminations- oder Endpunkt unterstützt die Angstkonstruktion zusätzlich, da die zukunftsbezogene Angstkonstruktion größeres Potenzial bietet, umso abstrakter und weiter entfernt die Zukunft liegt. Bei der Verwendung von Nominalphrasen handelt es sich vor allem um dramatisierende und übertreibende Aufzählungen schlimmer Ereignisse wie Kriege, Umweltkatastrophen oder Wirtschaftskrisen.
• Bei den textuellen und diskursiven Mechanismen stehen vor allem Metaphern und Bezüge zu anderen Topoi im Mittelpunkt. Im Migrationsdiskurs ist es unter anderem die Metapher der Flüchtlingskrise als Naturkatastrophe, die Ängste bei den Rezipient*innen erzeugen soll:

  „Flüchtlinge sind Wasser- und Schneemassen. Eine Flüchtlingswelle hat uns 2015 überrollt, kann kaum bewältigt, muss gestoppt werden. Berichtet wird vom Flüchtlingsandrang, Zustrom von Migranten oder einer Lawine. Eine Flüchtlingsflut oder die Flüchtlingsströme werden nur langsam abebben.“ (Filatkina/Bergmann 2021: 17)

Allgemein können eine Vielzahl an unterschiedlichen Metaphern ausgemacht werden, die sich allesamt durch ihren dramatisierenden Charakter auszeichnen (am Abgrund stehen oder Stagnation) und darüber hinaus verdeutlichen, dass die gezeichnete Krise mit dem Handeln von Akteuren zusammenhängt (Lähmung oder Atem erstickend).

Neben den Metaphern können auch andere Topoi herangezogen werden, die dazu dienen, den Topos der düsteren Zukunftsprognose zu stützen. Oft belegt sind der Singularitäts- (eine Katastrophe noch nie dagewesenen Ausmaßes) oder der Autoritäts-Topos (haben Forscher festgestellt). Wird die düstere Zukunftsprognose so sehr gesteigert, dass zum Schluss ein Endpunkt beschrieben wird, kann zusätzlich der Endpunkt-Topos festgestellt werden (das Ende der Demokratie… oder Zeitenende). Im Fall des Migrationsdiskurses führt der durch das Bedrohungsszenario entstandene Handlungsdruck zu einer Diskussion, die zwischen dem optimistischen „Wir schaffen das!“-Topos und dem skeptischen „(Wie) Können wir das schaffen?“ in der Form des Überlastungs-Topos stattfindet (Filatkina/Bergmann 2021: 18).

Um den Topos der düsteren Zukunftsprognose wirksam zu begegnen, kann zunächst an der Gültigkeit der prognostizierten düsteren Zukunft angesetzt werden. Dies erfordert eine Analyse und Reflexion der zugrundeliegenden Prämissen sowie die Erörterung von alternativen Szenarien und Perspektiven, die eine nuancierte Sicht auf die prognostizierte Entwicklung bieten. Eine derartige Vorgehensweise kann es ermöglichen, die oftmals als alternativlos präsentierten Zukunftsvisionen zu relativieren und den Diskursraum für potenzielle Lösungsansätze zu erweitern. Zusätzlich ist es essenziell, insbesondere wenn die prognostizierte Krisensituation, wie etwa das Beispiel der Klimakrise, allgemeine Anerkennung findet und durch eine umfassende Datengrundlage gestützt wird, die Notwendigkeit und Wirksamkeit der geforderten Maßnahmen zu evaluieren. Dies schließt eine kritische Betrachtung der mit den vorgeschlagenen Interventionen assoziierten Interessen, Intentionen und Kontexte der involvierten Akteure ein. Durch diese doppelte Strategie kann nicht nur die Glaubwürdigkeit der düsteren Zukunftsprognosen hinterfragt, sondern ebenso die Legitimität und Wirksamkeit der avisierten Lösungsvorschläge umfassend evaluiert werden.

Beispiele

(1) „Armageddon“

Mit deutlichen Worten hat US-Präsident Joe Biden vor der Gefahr einer atomaren Konfrontation mit Russland gewarnt. Nach Drohungen aus dem Kreml sei die Gefahr einer Eskalation mit dramatischen Folgen so groß wie seit 60 Jahren nicht mehr, sagte Biden am Donnerstagabend (Ortszeit) laut mitreisenden Journalisten bei einem Auftritt in New York. Die Welt habe seit der Kubakrise im Jahr 1962 nicht vor der Aussicht auf ein »Armageddon« gestanden, so Biden. Die Nato muss nach Ansicht des ukrainischen Präsidenten die Möglichkeit eines russischen Atomwaffeneinsatzes verhindern – notfalls mit Präventivschlägen. (Spiegel 2022)

Deutlich tritt der Topos der düsteren Zukunftsprognose in dem Beispiel hervor, in welchem der US-Präsident Joe Biden vor einem atomaren Krieg ausgehend von Russland warnt, dem laut dem ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selenskyj durch sogenannte Präventivschläge vorzubeugen sei (‚Angriff ist die beste Verteidigung‘).

Die Prämisse dieses Beispiels gründet auf der unmittelbaren Bedrohung einer Eskalation zwischen den USA und Russland, welche potenziell katastrophale Konsequenzen zur Folge haben könnte. Das handlungsleitende Konzept drückt sich in der Notwendigkeit aus, durch präventive Maßnahmen, einschließlich der Bereitschaft zu Präventivschlägen als letztes Mittel, einen möglichen atomaren Konflikt abzuwenden. Diese Strategie unterstreicht die Dringlichkeit der Situation und die entschlossene Haltung, um jeden Preis eine düstere Zukunft zu verhindern.

Auf der lexikalischen Ebene manifestiert sich der Topos mit Begriffen wie Armageddon und Eskalation durch einen speziellen Wortschatz der Angst, der eine starke emotionale Reaktion hervorruft und die Ernsthaftigkeit der Gefahr verdeutlicht. Die Warnung von US-Präsident Joe Biden, untermauert durch den Vergleich mit der Kubakrise, bildet sowohl den Autoritäts-Topos, der die Bedeutung der amtlichen Aussage hervorhebt, als auch den Analogie-Topos, der historische Parallelen zieht, ab.

(2) Überlastung der sozialen Infrastruktur

Das nachfolgende Zitat entstammt einem Interview von T-Online mit dem CDU-Vorsitzenden Friedrich Merz:

Dieses Jahr sind so viele Menschen zu uns gekommen wie seit 2015 nicht mehr. In Deutschland leben nun mehr als 84 Millionen Menschen, mehr als je zuvor. Darauf ist die Infrastruktur dieses Landes schlicht nicht ausgerichtet. Deutschland nimmt sehr viele Menschen auf. Im europäischen Vergleich ist das soziale Netz, das wir spannen, aber auch sehr groß. Mit der zukünftig „Bürgergeld“ genannten Sozialleistung lohnt es sich auch für Zuwanderer häufig nicht mehr, eine einfache Tätigkeit aufzunehmen. Und genau das zieht die Menschen aus vielen Ländern erst richtig an, es schafft einen sogenannten Pull-Faktor. (T-Online 2022)

Merz befindet sich zum Zeitpunkt des Interviews in der Opposition zur regierenden Ampel-Koalition, was es bei seiner Argumentationsstrategie zu beachten gilt, da er sich somit in einer kritisierenden Position befindet und keine direkte Handlungsmacht ausüben kann. Obertitel und Titel des Interviews lauten Friedrich Merz über Flüchtlinge: Damit verschärft sich das Problem. Bereits der Titel weist den zu untersuchenden Topos auf, indem eine Verschärfung des sogenannten Problems prognostiziert wird. Im Laufe des Interviews ‚warnt‘ Merz vor geflüchteten Menschen und konstruiert so ein düsteres Bedrohungsszenario von ‚Menschenmassen‘, welche in Deutschland Sozialleistungen erhielten, keiner Arbeit nachgingen und somit mittelbar die deutsche Gesellschaft bedrohen würden.

Die Prämisse in diesem Beispiel ist die deutliche Zunahme der Zuwanderung nach Deutschland und die daraus resultierenden Herausforderungen für die Infrastruktur und das Sozialsystem. Das von Merz vermittelte zentrale Anliegen ist die Notwendigkeit, die Migrations- und Sozialpolitik zu überprüfen und gegebenenfalls anzupassen, um die prognostizierten negativen Konsequenzen zu vermeiden. Lexikalisch erfolgt die Konstruktion des Topos durch Begriffe wie so viele Menschen, mehr als je zuvor, und Pull-Faktor, welche die Dringlichkeit der Situation und die potenzielle Überforderung der deutschen Infrastruktur und Gesellschaft hervorheben.

(3) Überlastung der medizinischen Infrastruktur

Der SPD-Abgeordnete und aktuelle Gesundheitsminister Karl Lauterbach ist während der Coronapandemie dafür bekannt geworden, stets vor einem düsteren Pandemieszenario zu warnen und dadurch die Bevölkerung zur Einhaltung von Corona-Schutzmaßnahmen zu bewegen. So warnte er bspw. vor steigenden Fallzahlen, Überlastungen der Kliniken und Krankenhäusern, vielen Todesfällen oder Long-Covid bei nicht Geimpften. Besonders deutlich trat die Warnung vor dieser düsteren Zukunft hervor, als Lauterbach vor dem Corona-Herbst warnte und somit argumentierte, die Pandemie sei noch nicht bekämpft und man dürfe nicht alle Maßnahmen fallen lassen.

Die Überschrift des Beispiel-Artikels lautet: Lauterbach warnt vor Corona-Herbst: ‚Es stehen schwierige Zeiten bevor‘. Weiter geht der Artikel folgendermaßen:

Bundesgesundheitsminister Karl Lauterbach hat die Deutschen wegen steigender Fallzahlen auf einen schwierigen Corona-Herbst eingestimmt. Mit der Omikron-Subvariante BA.5 werde man zumindest am Anfang des Herbstes einen Anstieg der Fallzahlen erleben, sagte der SPD-Politiker der ‚Welt am Sonntag‘. „Es wird dann zu Ausfällen in den Betrieben und der kritischen Infrastruktur kommen, etwa in Krankenhäusern. Es stehen uns also schwierige Zeiten bevor.“ Dies sei besonders dann der Fall, wenn der Aufenthalt in Innenräumen wegen der kalten Temperaturen zur Regel werde. (RND 2022)

Literatur

Zum Weiterlesen

• Römer, David (2017): Wirtschaftskrisen. Eine linguistische Diskursgeschichte. Berlin/Boston, S. 220–334

• Belosevic, Milena (2021): Die Stimmung kippt (nicht von allein): Sprachliche Angstkonstruktion im Flüchtlingsdiskurs. In: Filatkina, Natalia; Bergmann, Franziska (Hrsg.): Angstkonstruktionen: Kulturwissenschaftliche Annäherungen an eine Zeitdiagnose. Berlin, Bonston: De Gruyter, S. 291–318.

Zitierte Literatur

• Belosevic, Milena (2021): Die Stimmung kippt (nicht von allein): Sprachliche Angstkonstruktion im Flüchtlingsdiskurs. In: Filatkina, Natalia; Bergmann, Franziska (Hrsg.): Angstkonstruktionen: Kulturwissenschaftliche Annäherungen an eine Zeitdiagnose. Berlin, Boston: De Gruyter, S. 291–318.
• Filatkina, Natalia; Bergmann, Franziska (2021): Angstkonstruktion: Interdisziplinäre Annäherungen an eine Zeitdiagnose und ein Versuch ihrer linguistischen und literaturwissenschaftlichen Präzisierung. In: Filatkina, Natalia; Bergmann, Franziska (Hrsg.): Angstkonstruktionen: Kulturwissenschaftliche Annäherungen an eine Zeitdiagnose. Berlin, Boston: De Gruyter, S. 1–30.
• Georgi, Christopher (2021): Angstkonstruktionen zwischen „sinnvoller Vorsicht und sinnloser Panik“: Eine korpuspragmatische Studie zu Sprachgebrauchsmustern im Umfeld des Lexems Angst in Online-Zeitungen. In: Filatkina, Natalia; Bergmann, Franziska (Hrsg.): Angstkonstruktionen: Kulturwissenschaftliche Annäherungen an eine Zeitdiagnose. Berlin, Boston: De Gruyter, S. 219–264.

• Römer, David (2017): Wirtschaftskrisen. Eine linguistische Diskursgeschichte. Berlin, Boston: De Gruyter.

• RND (2022): Lauterbach warnt vor Corona-Herbst: „Es stehen schwierige Zeiten bevor“. In: RND.de. Online unter: https://www.rnd.de/politik/karl-lauterbach-warnung-vor-corona-herbst-es-stehen-schwierige-zeiten-bevor-PFTRQWP5CQYKLCRRVRAEBBI4IA.html ; Zugriff: 03.04.2024.

• Spiegel (2022): Biden warnt vor »Armageddon«. In: Spiegel.de. Online unter: https://www.spiegel.de/ausland/joe-biden-warnt-vor-armageddon-konfrontation-mit-russland-a-ffa0eead-9edf-4075-897e-30d3bb6af3dd ; Zugriff: 03.04.2024.

• T-Online (2022): Friedrich Merz über Flüchtlinge „Damit verschärft sich das Problem“. In: t-online.de. Online unter: https://www.t-online.de/nachrichten/deutschland/innenpolitik/id_100060980/ukraine-krieg-cdu-chef-friedrich-merz-warnt-vor-vielen-fluechtlingen.html ; Zugriff: 03.04.2024.

• Wengeler, Martin (2003): Topos und Diskurs. Begründung einer argumentationsanalytischen Methode und ihre Anwendung auf den Migrationsdiskurs (1960–1985). Tübingen: Niemeyer.

• Wengeler, Martin (2021): Topos. In: Forschungsgruppe Diskursmonitor und Diskursintervention (Hrsg.): Diskursmonitor. Glossar zur strategischen Kommunikation in öffentlichen Diskursen. Online unter: https://diskursmonitor.de/glossar/topos ; Zugriff: 03.04.2024.

Zitiervorschlag

Peters, Hauke und Gorzel, Svenja (2024): Topos der düsteren Zukunftsprognose. In: Diskursmonitor. Glossar zur strategischen Kommunikation in öffentlichen Diskursen. Hg. von der Forschungsgruppe Diskursmonitor und Diskursintervention. Veröffentlicht am 04.04.2024. Online unter: https://diskursmonitor.de/glossar/topos-der-duesteren-zukunftsprognose.

Zurück zur Übersicht