Kurzzusammenfassung

Respekt gehört in die Familie der modernen (meist programmatisch gebrauchten) Hochwertwörter aus dem Repertoire der Anerkennungsbegrifflichkeit (dazu einführend Nullmeier 2003, Honneth et al. 2013). Respekt oder respektvolles Verhalten wird eingefordert für die Eigengruppe (bzw. von der Eigengruppe), für wirklich oder vermeintlich diskriminierte Gruppen, für abweichende Meinungen. Mitgemeint ist bei der Forderung nach Respekt meist eine positiv bewertete Szene der (sozialen, kulturellen, ethnischen, sexuellen etc.) Vielfalt/Diversität. Als hortatorischer (das heißt mahnender, einfordernder) Wertbegriff bezieht sich Respekt in der Regel auf den kommunikativen Umgang mit ,anderen‘.

Die Forderung nach Respekt richtet sich gegen Intoleranz, Hate Speech, Diskriminierung. Sie zielt aber im erweiterten Gebrauch des Wortes auf alle Differenzen zwischen Gruppen (ethnische, soziale, kulturelle, finanzielle u.a.). Respekt als Norm unterstreicht und befestigt die Unterschiede zwischen den an der Kommunikation beteiligten Parteien. Die strategische Verletzung respektbezogener Normen ist aufmerksamkeitspolitisch ein Selbstläufer und darum recht beliebt. Das Gegenstück zur Forderung nach Respekt ist die rituelle Empörung (Skandal | Skandalisierung | Identitätspolitik) über Respektlosigkeit. Beide zusammen bilden ein System, in dem moralische Exklusivität und rebellische Tabuverletzung um maximale Aufmerksamkeit konkurrieren.

Als programmatisches Fahnenwort ist Respekt hierzulande ein US-Import. In den USA hat Respekt eine stärker egalitäre, auf Gegenseitigkeit gestellte Konnotation. Im deutschsprachigen Raum hat der Ausdruck dagegen auch obrigkeitlich-autoritäre Ränder (Respekt wird eingefordert gegenüber Vorgesetzten, Behörden, Autoritäten etc.).

Erweiterte Begriffsklärung

Im modernen Anerkennungsvokabular (vgl. Honneth et al. 2013) besetzt Respekt eine Position, an der die Paradoxien von Identitätsdiskursen sichtbar werden: Die Forderung nach Respekt für Eigen- oder Fremdgruppen setzt positiv bewertete Unterschiede zwischen den Gruppen voraus und wird doch erhoben als Forderung nach Gleichheit und Gleichbehandlung. Die Forderung nach Respekt bietet symbolische Lösungen für Statusprobleme, bestätigt und zementiert aber Ungleichheiten. Wer in seiner Verschiedenheit respektiert werden will, erhebt keinen Anspruch auf gleiche Rechte, Chancen, Bedingungen, Bezahlung. Wie alle Anerkennungssemantiken trägt auch die Forderung nach Respekt für Differenzen dazu bei, diese Differenzen zu pflegen und zu erhalten.

Weiterhin gilt, dass die Vorliebe für ein moralisierendes Anerkennungsvokabular selbst eine Gemeinschaft definiert und abgrenzt, die sich gegenüber den ,weniger feinfühligen‘ sozialen Unterschichten als kulturell überlegen fühlt (und es somit durchaus am nötigen Respekt gegenüber bestimmten, nämlich sozial unterlegenen Formen der ,Andersheit‘ an Respekt fehlen lässt). Wie das Toleranz-Vokabular nur gegenüber denen gilt, die selbst tolerant sind, müsste Respekt auch nur gefordert und geübt von denen und gegenüber denen werden, die es selbst daran nicht fehlen lassen. Die Respekt-Kultur ist jedoch (als ritualisierte Erregungskultur) zutiefst asymmetrisch. Das heißt, es gibt keinen Respekt gegenüber denen, die es nach dem Urteil der Respektfordernden an Respekt fehlen lassen. Und diejenigen, für die der Respekt der Bessergestellten ein schwacher Trost ist, werden es zweifellos schwer haben, wenn sie über den Respekt für ihr Anderssein hinaus auch gleiche Bedingungen fordern.

Es gibt Anzeichen dafür, dass auch die Politik der DGB-Gewerkschaften zusehends Anerkennungssemantiken in ihre Kampagnen einbezieht. In diesem Rahmen ist zu beobachten, dass die Forderung nach Respekt (zu Lasten klassischer gewerkschaftlicher Fahnenwörter wie Solidarität etc.) sich zusehends ausbreitet, namentlich da, wo es um Berufsgruppen (oft von geringem Prestige) geht, die in ihrem Arbeitsalltag mit Anfeindungen oder Missachtung zu rechnen haben (vgl. die Beispiele zu Respekt aus DGB-Kampagnen unter [3,3]).

Der ,Ort‘ für die Kommunikation von Respekt ist die personale und direkte face-to-face-Beziehung zwischen Individuen im öffentlichen Raum. Charakteristisch für den modernen Gebrauch von Respekt ist aber die Ausweitung der Forderung, die dann rasch auch das Sprechen über andere bzw. Dritte und Fremdgruppen umfasst. Respekt ist die verbale Anerkennung des von anderen beanspruchten Status und steht somit in direkter Verbindung mit der Welt der politisch korrekten Sprache, der Triggerwarnung und der safe spaces. Da respektvolles Verhalten leicht einzufordern, aber kasuistisch nur schwer einzugrenzen ist (Respekt steht für eine immer auszuhandelnde persönliche Beziehung), ist die moralisch einwandfreie Forderung nach Respekt zugleich äußerst polemogen (Streit provozierend). Was als Respekt (bzw. als mangelnder Respekt) in der Kommunikation gelten soll, ist meist umstritten, und der sich verletzt Fühlende glaubt stets, das moralische Recht auf seiner Seite zu haben. Jeder politische Streit, jede Meinungsverschiedenheit lässt sich als respektloses Verhalten kodieren. Jede politische Analyse von Ungleichheit kann und muss respektlos sein gegenüber denen, die von dieser Ungleichheit profitieren. Insofern kann die Forderung nach Respekt (für sich oder andere) auch zur Immunisierung der Mächtigen gegen Kritik beitragen.

Virulent wird die Forderung nach Respekt da, wo konkurrierende Wir-Communities gegen einander antreten (und ausgespielt werden können). Es sind im Prinzip Kulturen, die Respekt verdienen (vgl. Michaels 2021: 109). Niemand wird heutzutage verschiedene Kulturen hierarchisieren. Kulturen gelten offiziell als gleichwertig. Auch wird niemand offiziell die Kultur der Eigengruppe als ,überlegen‘ markieren, wiewohl die Anerkennungssemantik gerade das impliziert: die moralische Überlegenheit der Respektkultur. Und insofern trägt die universalisierte Forderung nach Respekt dazu bei, soziale Unterschiede zwischen diversen Kulturen zu normalisieren. Kulturelle Differenzen können und sollen auch nicht nivelliert werden, Differenz und Vielfalt gelten als produktiv, aber es gilt eben auch: „Solange wir uns dem Glauben hingeben, Unterschiede sollten respektiert werden, brauchen wir uns nicht darum zu sorgen, sie zu beseitigen“ (Michaels 2021: 137). Wer das Recht auf ,Andersartigkeit‘ proklamiert, hat automatisch schlechte Karten, wenn es um gleiche soziale und politische Rechte und Pflichten geht.

Einem identitätspolitisch auftretenden Akteur zu widersprechen, ist respektlos gegenüber der Opfergruppe, für die er spricht; es kann jedenfalls so gedeutet werden.

Die Sitten einer ,fremden‘ Kultur anzunehmen oder zu übernehmen, kann ebenso als Zeichen der Wertschätzung, der Anerkennung und des Respektes wie als Zeichen der Aneignung und der ,feindlichen Übernahme‘ (cultural appropriation) gedeutet werden (zu einschlägigen Beispielen siehe Fourest 2020). Ein und dasselbe Verhalten kann gegensätzlichen Deutungen unterliegen, was Handlungen und Kommunikationen unberechenbar macht: Wer auf dem Anderssein seiner Identitätsgruppe besteht, entscheidet darüber, ob Übernahmen und Nachahmungen seiner Kultur von Respekt oder von Missachtung zeugen.

Beispiele

(1) Der Fall Yaghoobifarah (TAZ): Die Autorin, Kolumnistin der TAZ, ist der breiteren Öffentlichkeit bekannt geworden durch einen Text in der TAZ (vom 15.6.2020), der die rassistische Polizeigewalt in den USA zum Anlass nimmt, demonstrativ über die Frage nachzudenken, was man eigentlich mit all den Polizisten machen soll, wenn diese Art von Polizei einmal abgeschafft sein wird. Die Autorin rät satirisch dazu, die freigesetzten Polizisten auf der Mülldeponie einzusetzen, wo sie dann ja von (überflüssigen) „ihresgleichen“ umgeben sein würden. Selbstverständlich hat diese klassische satirische Provokation verfangen und etliche Staats- und Medienakteure dazu gebracht, mit lautstarker Empörung über diese respektlose Herabwürdigung der Polizei zu reagieren. Alles hängt an der Mehrdeutigkeit von „ihresgleichen“: Man kann es als „umgeben von anderen Ex-Polizisten“ oder als „umgeben von anderem Müll“ interpretieren. Ihrem kurz darauf veröffentlichten ersten Roman hat die Autorin jedenfalls durch diese Aktion einige Aufmerksamkeit verschafft.

(2) Nicht selten werden im Namen des Respekts vor anderen Kulturen, Minderheiten, diskriminierten Gruppen Zensurforderungen erhoben. Viel Aufmerksamkeit im Feuilleton finden spektakuläre Exzesse wie etwa die Forderung, Gedichte von schwarzen Frauen dürften nicht von weißen Männern/Frauen übersetzt werden, Angehörige von indigenen Kulturen (und anderen Minderheiten) dürften im Theater nicht von Personen gespielt werden, die selbst nicht zur jeweiligen Gruppe gehören (Fourest 2020: 83ff spricht ironisch von „Casting auf Grundlage von DNA-Tests“). Im hochgradig multikulturellen Kanada konnte die (ebenfalls hochgradig multikulturelle) Theatergruppe von Ariane Mnuchkine (Théatre du soleil) ein Stück über die Unterdrückung indigener Bevölkerungen nicht aufführen, weil die kanadischen Indigenenorganisationen bemängelt und skandalisiert haben, dass sie nicht von Angehörigen der Eigengruppe gespielt wurden (Fourest 2020: 74ff).

(3) In den folgenden Kampagnen aus dem Umkreis des DGB wird Respekt als Leit- und Fahnenwort verwendet:

• Eine von der IG Metall unterstützte Aktion gegen Rassismus und für Zivilcourage in Frankfurt (Kampagnenseite: https://www.respekt.tv, 14.12.2021)

• Zum Tag der Gebäudereinigung fordert die IG-Bauen, Agrar, Umwelt: Respect for Cleaners und mehr Anerkennung, Respekt, Geld (Website der IG Bau, 12.2021)
• Im Jahr 2020 startet der DGB mit allen Einzelgewerkschaften eine Initiative für mehr Respekt und Sicherheit, die in erster Linie auf Berufsgruppen zielt, die oft mit Anfeindungen in der Öffentlichkeit konfrontiert sind (Busfahrer, Bahnfahrer, Erzieher, Polizei etc.) (Website des DGB, 12.2021)

Literatur

Zitierte Literatur

• Feddersen, Jan & Gessler, Philipp (2021): Kampf der Identitäten. Für eine Rückbesinnung auf linke Ideale. Berlin: Aufbau Verlage.
• Fourest, Caroline (2020): Generation beleidigt. Von der Sprachpolizei zur Gedankenpolizei. Über den wachsenden Einfluss linker Identitärer. Berlin: Edition Tiamat.
• Honneth, Axel, Lindemann, Ophelia & Voswinkel, Stephan, Hrsg. (2013): Strukturwandel der Anerkennung. Paradoxien sozialer Integration in der Gegenwart. Frankfurt/M., New York: Campus.
• Michaels, Walter Benn (2021): Der Trubel um Diversität. Wie wir lernten, Identitäten zu lieben und Ungleichheit zu ignorieren. Berlin: Edition Tiamat [zuerst in USA unter dem Titel The Trouble with Diversity 2006 und 2016].
• Nullmeier, Frank (2003): „Anerkennung: Auf dem Weg zu einem kulturalen Sozialstaatsverständnis“. In: Lessenich, Stephan: Wohlfahrtsstaatliche Grundbegriffe. Historische und aktuelle Diskurse. Frankfurt/M.: Campus. S. 395-418.
• Sennett, Richard (2002): Respekt im Zeitalter der Ungleichheit. Berlin: Berlin Verlag.

Zitiervorschlag

Knobloch, Clemens (2021): Respekt. In: Diskursmonitor. Glossar zur strategischen Kommunikation in öffentlichen Diskursen. Hg. von der Forschungsgruppe Diskursmonitor und Diskursintervention. Veröffentlicht am 15.12.2021. Online unter: https://diskursmonitor.de/glossar/respekt.

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